Cărbunele activat este un material extrem de eficient pentru îndepărtarea contaminanților chimici din apă și aer. Unul dintre principalele sale puncte forte este capacitatea sa mare de adsorbție, care este rezultatul suprafeței sale mari și al afinității chimice pentru moleculele organice. Deoarece cărbunele activ are o natură nepolară, atrage alte molecule nepolare ca un magnet. Aceasta înseamnă că poate adsorbi o cantitate mai mare de adsorbați într-un ritm mai rapid decât alte materiale. În plus, cărbunele activat este extrem de versatil și poate fi personalizat pentru a viza contaminanți specifici, făcându-l un instrument valoros pentru o varietate de aplicații în purificarea apei și a aerului.
Cărbunele activat este cunoscut pentru capacitatea sa ridicată de adsorbție. În adsorbție, un adsorbat este ținut pe suprafața unui material. Cărbunele activat poate adsorbi eficient o gamă largă de molecule și ioni datorită structurii sale poroase unice și suprafeței mari. Poate elimina impuritățile din apă și aer și este utilizat în mod obișnuit în sistemele de purificare a aerului și a apei. Procesul de adsorbție poate avea loc prin procese fizice sau chimice. Adsorbția fizică are loc atunci când forțele atractive dintre adsorbat și suprafața materialului țin adsorbatul pe loc. Adsorbția chimică are loc atunci când reacțiile chimice dintre adsorbat și suprafață creează legături chimice, rezultând o adsorbție mai puternică.
