Tehnologia modernă de tratare a apelor reziduale poate fi împărțită în tratament primar, secundar și terțiar în funcție de gradul de tratare.
1. Prelucrarea primară
Este vorba în principal de eliminarea poluanților solizi în suspensie din canalizare. Majoritatea metodelor de tratament fizic pot completa doar cerințele tratamentului primar. După tratamentul primar, CBO poate fi, în general, eliminat cu aproximativ 30%, dar încă nu îndeplinește standardul de descărcare de gestiune. , este preprocesarea prelucrării secundare.
2. Prelucrarea secundară
Este vorba în principal de eliminarea poluanților organici (CBO, substanțe CCO) în stare coloidală și dizolvată în canalizare, iar rata de îndepărtare poate ajunge la peste 90%, astfel încât poluanții organici să poată îndeplini standardul de evacuare, iar rata de îndepărtare a solidelor în suspensie să poată ajunge la 95%. Efectul efluentului este bun.
3. Prelucrarea terțiară
Este vorba în principal de tratarea în continuare a materiei organice refractare, a fosforului, azotului și a altor materii anorganice solubile care pot duce la eutrofizarea corpurilor de apă. Principalele metode sunt metoda de sedimentare a coagulării, metoda de denitrificare biologică și îndepărtarea fosforului, metoda de adsorbție a carbonului activ, metoda de filtrare a nisipului, metoda de electrodializă, metoda de schimb de ioni etc.